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La cavia peruviana, altrimenti nota come “porcellino d’india”, è un piccolo mammifero ornamentale, meno diffuso rispetto a piccoli roditori, quali i criceti, o al coniglietto nano, ma che è particolarmente apprezzato per la sua estrema docilità e la relativa semplicità delle cure che richiede.

Non ci soffermeremo nell’elencazione delle differenti varietà di questo simpatico animaletto, riportando di seguito soltanto alcune generiche indicazione finalizzatea soddisfare la curiosità del neofita che sia intenzionato a prendere con sé, come animale da compagnia, uno o più esemplari di questa specie.

Per quanto concerne l’alimentazione, va permesso che le cavie sono animali strettamente vegetariani: la loro capacità di adattamento ad alimenti inadeguati alle specifiche esigenze della specie è decisamente bassa; questa la ragione per cui si ritiene che i più gravi errori gestionali siano da individuarsi in problemi alimentari: la cavia, a differenza del criceto, non è un onnivoro e se la dieta non è vegetariana può causare la morte.

Il fieno deve essere considerato la base dell’alimentazione: deve essere fornito in abbondanza ed essere di qualità elevata. Un fieno arricchito di erbe con proprietà immunostimolanti o differenti principi, oltre ad essere più profumato, garantirà all’animale un più elevato livello di benessere. Consigliamo pertanto ai nostri clienti di provare il fieno “ Home friends” in confezione da 500 grammi, non pressato. Alcuni alimenti “freschi”, come la frutta e la verdura, saranno senz’altro graditi, anche se è opportuno non sperimentare troppo, ma attenersi alla somministrazione dei cibi più comuni, come zucchine, finocchi o mele. Solitamente apprezzati sono anche la cicoria, i cetrioli ed i cavoli.

Assolutamente fondamentale, al fine di prevenire problematiche di carattere enterico, è che frutta e verdura siano fresche, prive di muffe, ben lavate e ben asciugate. Non deve essere fredde, per tale ragione è consigliabile evitare la conservazione in frigorifero od almeno avere cura di mantenere la porzione della giornata a temperatura ambiente per un periodo di tempo adeguato prima della somministrazione. Estremamente utile ai fini del completamento degli apporti nutrizionali, e dunque della salute dell’animaletto, il ricorso quotidiano o periodico ad appositi integratori: per un corretto utilizzo di questi prodotti è opportuno affidarsi al consiglio di persone esperte.

Il mangime, infine, non può mancare: dovrà trattarsi di un mangime appositamente formulato per questi animali e lo si dovrà somministrare nei dosaggi corretti, evitando rigorosamente gli eccessi.

Chi sceglie la cavia peruviana come animale da compagnia può avere grosse soddisfazioni anche per quanto concerne la riproduzione e l’allevamento. Si tratta di animali piuttosto prolifici. La maturità sessuale è raggiunta dalla femmina intorno ai cinque mesi di età, le cucciolate sono costituite mediamente da tre cuccioli che vengono alla luce dopo circa due mesi di gestazione. Dopo il parto il maschio deve essere allontanato, a meno che non si disponga di un ampio recinto al posto della più tradizionale gabbia. A tale proposito vi ricordato un principio assolutamente ovvio ed applicabile a qualsiasi specie animale: maggiori saranno le dimensioni della gabbia che li ospiterà, più elevato il livello di benessere.

Chi scegliesse dunque una cavia peruviana come animaletto da compagnia, potrà godere della simpatia di un peloso amico la cui dolcezza saprà sempre sorprenderlo.